Iris Jacobson

Iris’s connection to Parkinson’s began in 2013, when her sister Rose was diagnosed. Wanting to better understand the supports available for people living with Parkinson’s, she became deeply interested in areas such as medication, exercise, nutrition, and community care. In 2019, she began co-facilitating a Parkinson Canada support group for recently diagnosed individuals and their care partners, helping create spaces for peer connection, education, and shared learning. During COVID-19, she helped transition the group from a Toronto-based initiative into a national virtual support network.

As Rose’s care partner, Iris continues to support her sister by accompanying her to medical appointments, helping navigate supports, and researching appropriate physical therapies and exercise programs, while always respecting her choices around independent living.

Professionally, she is a career coach in private practice, helping individuals navigate career transition, job search, and professional reinvention. She also facilitates job search workshops for a master’s program at the University of Toronto and works closely with professional dancers exploring career diversification and life beyond performance. Iris holds a BA from the University of Toronto, a B Ed from OISE, and a Career Development Practitioner Graduate Certificate from Conestoga College.

Much of Iris’s work centres on listening deeply, fostering connection, empowering others, and helping people navigate major life transitions with dignity and hope. These experiences align strongly with the mission of the Parkinson Advisory Council (PAC) and its commitment to ensuring the voices and lived experiences of people affected by Parkinson’s are reflected in programs, strategy, advocacy, and community engagement across Canada.

L’histoire d’Iris avec la maladie de Parkinson a commencé en 2013, lorsque sa sœur Rose a reçu son diagnostic. Souhaitant mieux comprendre les aides disponibles pour les personnes atteintes de la maladie de Parkinson, elle s’est profondément intéressée à des domaines tels que les médicaments, l’activité physique, la nutrition et les soins communautaires. En 2019, elle a commencé à coanimer un groupe de soutien de Parkinson Canada destiné aux personnes récemment diagnostiquées et à leurs aidants, contribuant ainsi à créer des espaces propices aux échanges entre pairs, à l’éducation et à l’apprentissage mutuel. Pendant la pandémie de COVID-19, elle a contribué à faire évoluer le groupe d’une initiative basée à Toronto vers un réseau national de soutien virtuel.

En tant qu’aidante de Rose, Iris continue de soutenir sa sœur en l’accompagnant à ses rendez-vous médicaux, en l’aidant à s’y retrouver parmi les aides disponibles et en recherchant des thérapies physiques et des programmes d’exercice adaptés, tout en respectant toujours ses choix en matière d’autonomie.

Sur le plan professionnel, elle est coach de carrière en cabinet privé, aidant les personnes à gérer leur transition de carrière, leur recherche d’emploi et leur réorientation professionnelle. Elle anime également des ateliers de recherche d’emploi pour un programme de master à l’Université de Toronto et travaille en étroite collaboration avec des danseurs professionnels qui explorent la diversification de carrière et la vie au-delà de la scène. Iris est titulaire d’une licence de l’Université de Toronto, d’un B.Ed. de l’OISE et d’un certificat d’études supérieures en développement de carrière du Conestoga College.

Une grande partie du travail d’Iris consiste à écouter attentivement, à favoriser les liens, à autonomiser les autres et à aider les gens à traverser les grandes transitions de la vie avec dignité et espoir. Ces expériences correspondent parfaitement à la mission du Conseil consultatif sur la maladie de Parkinson (PAC) et à son engagement à faire en sorte que les voix et les expériences vécues des personnes touchées par la maladie de Parkinson soient prises en compte dans les programmes, les stratégies, les actions de défense des droits et l’engagement communautaire partout au Canada.