Cinq matins par semaine, Carole Hartzman et son compagnon d’exercice font une promenade de 50 minutes le long du front de mer. Deux fois par semaine, elle participe à un cours de fitness pour personnes âgées. Carole, 70 ans, a toujours été physiquement active, mais après avoir été diagnostiquée comme atteinte de la maladie de Parkinson en novembre 2003 et évaluée à la Maritime Parkinson Physiotherapy Clinic à Halifax, elle a intensifié son programme d’exercices et acheté un exerciseur elliptique et un appareil de gymnastique universel pour s’entraîner à la maison. « J’essaie de faire trois choses par jour. J’essaie de faire trois choses par jour : une promenade, un cours d’exercice et une séance sur l’appareil elliptique. Ou peut-être des séances sur les deux appareils et une vidéo d’entraînement. Je fais tout ce qui me plaît ce jour-là », explique Carole. Les bénéfices sont immédiats et variés. « Vous bougez. Le fait de maintenir le tronc ferme et de le resserrer me permet de me lever de ma chaise. Plus le corps est fort, plus tout le reste est fort. Tout fonctionne mieux si je suis forte. Aujourd’hui, Carole a parfois du mal à initier un mouvement. « Je me fige sur place et je dois me demander comment je vais pouvoir repartir. Si je veux aller de la cuisinière au réfrigérateur, je dois me dire consciemment : « Regardez un point plus proche du réfrigérateur, prenez votre pied gauche et commencez à le bouger ». Une fois que je me suis libérée de cet état de congélation, je bouge, mais je dois me déplacer par étapes ». Sachant que la clinique évaluera sa mobilité, sa souplesse et son équilibre tous les six mois, Carole déclare : « Je veux que mon score soit élevé, alors je fais de mon mieux pour réussir ces exercices. C’est une source de motivation. Elle attribue à feu le Dr George Turnbull, cofondateur de la clinique, le mérite de l’avoir mise sur la bonne voie. « Il insistait sur le fait qu’il fallait faire de l’exercice et choisir des activités qui vous enthousiasment, sinon vous ne les poursuivrez pas. Carole aime danser, a suivi des cours de thérapie vocale et de chant, a appris le tai-chi et prévoit d’ajouter à ses promenades matinales les bâtons de marche nordique qu’elle a récemment acquis. « Je fais tout ce qui me vient à l’esprit pour rester en mouvement. Après avoir beaucoup voyagé avec son mari, Carole s’est récemment rendue seule à New York pour un week-end, en demandant délibérément l’assistance d’un fauteuil roulant à l’aéroport. « Je voulais voir ce que c’était que d’utiliser un fauteuil roulant. C’était une expérience intéressante car, d’un côté, vous pensez que le fauteuil roulant va vous affaiblir mais, d’un autre côté, il m’a donné l’opportunité et la liberté de voyager seule. L’objectif de Carole en matière d’exercice est de « rester mobile pour toujours afin de pouvoir continuer à profiter du monde en dehors de chez moi ». Lisez d’autres histoires du front sur le site Web de la Société Parkinson Canada.