La maladie de Parkinson est généralement considérée comme un trouble du mouvement caractérisé par des tremblements, une rigidité, des mouvements lents ou un manque d’équilibre. Pourtant, lorsque de nombreuses personnes atteintes de la maladie de Parkinson regardent en arrière, elles peuvent signaler des changements précoces dans des domaines sans rapport avec le mouvement, tels que la perte d’odorat, le manque de motivation, la fatigue et des réponses plus lentes aux questions. Un visiteur du site Web de la Société Parkinson Canada, www.parkinson.ca, qui a connu ce type de changements avant le diagnostic, a récemment posé la question suivante : « Pourquoi les médecins et le grand public ne sont-ils pas mieux informés des signes subtils de la maladie de Parkinson, afin de pouvoir les surveiller et les diagnostiquer plus tôt ?

Dr. Mandar Jog, directeur du programme des troubles du mouvement au London Health Sciences Centre

Dr. Mandar Jog, director of the Movement Disorders Program at the London Health Sciences Centre

Dr Ranjit Ranawaya, directeur des services cliniques de la clinique des troubles du mouvement de l'université de Calgary.

Dr. Ranjit Ranawaya, director of clinical services for the Movement Disorders Clinic at the University of Calgary

e-ParkinsonPost a abordé la question des symptômes non moteurs avec le Dr Mandar Jog, directeur du programme des troubles du mouvement au London Health Sciences Centre, et le Dr Ranjit Ranawaya, directeur des services cliniques de la clinique des troubles du mouvement de l’Université de Calgary. Voici quelques-uns de leurs commentaires :

Le diagnostic clinique de la maladie de Parkinson repose sur les symptômes moteurs.

Dr Jog : « Vous devez présenter deux des trois symptômes cardinaux et une réponse à la lévodopa. Ce sont les critères cliniques. Vous ne pouvez pas dire que quelqu’un est atteint de la maladie de Parkinson parce qu’il souffre de constipation, de dépression, de perte d’odorat ou du syndrome des jambes sans repos. Par conséquent, si vous avez un diagnostic de maladie de Parkinson et que vous présentez certains de ces autres symptômes, il s’agit alors des symptômes non moteurs de la maladie de Parkinson ».

Il n’existe actuellement aucun moyen de savoir quelles personnes présentant des troubles non moteurs développeront la maladie de Parkinson.

Dr Jog : « Si vous souffrez de constipation, de perte d’odorat, d’antécédents familiaux de maladie de Parkinson, d’exposition à l’eau de puits, si les étoiles sont alignées de cette façon, il se peut que vous ayez un risque plus élevé de développer la maladie de Parkinson, mais nous ne procédons pas à un dépistage pour l’instant. Dr Ranawaya : « Le problème est le suivant : si je vois un patient souffrant de dépression ou d’anxiété, comment puis-je savoir qu’il pourrait être atteint de la maladie de Parkinson ? À l’heure actuelle, nous ne disposons d’aucun médicament capable de ralentir le processus de la maladie, de l’arrêter ou d’empêcher quelqu’un de l’attraper. Toutefois, si nous trouvons un composé qui ralentit ou arrête la maladie de Parkinson, nous voudrons alors identifier les personnes à risque, éventuellement en effectuant des tests olfactifs sur elles. Mais pour l’instant, supposons que je fasse un test olfactif sur quelqu’un et que je me rende compte qu’il pourrait être exposé au risque de Parkinson, je ne peux pas faire grand-chose. Il faut vraiment qu’il y ait des preuves solides que si vous commencez à traiter une personne avec des médicaments, cela fera une grande différence à long terme.

De nombreuses personnes éprouvent des problèmes non moteurs après avoir reçu le diagnostic de la maladie de Parkinson.

Dr Jog : « Le fait d’avoir d’autres symptômes physiques associés n’est pas propre à la maladie de Parkinson. » Dr Ranawaya : « En ce qui concerne les symptômes non moteurs, ils apparaissent la plupart du temps après que le diagnostic a été posé, à l’exception de certaines personnes souffrant de troubles du sommeil paradoxal et d’un certain pourcentage de personnes souffrant de dépression ou d’anxiété. Les symptômes non moteurs accompagnent le patient atteint de la maladie de Parkinson au fur et à mesure de l’évolution de la maladie.

Les chercheurs découvrent que les troubles du comportement en sommeil paradoxal, la dépression/l’anxiété et les modifications de l’odorat font partie des problèmes non moteurs qui précèdent le plus souvent les symptômes moteurs de la maladie de Parkinson.

Dr. Ranawaya : « Les études du neuropathologiste Heiko Braak montrent que les corps de Lewy, marqueur pathologique de la maladie de Parkinson, ne commencent pas dans la substantia nigra où la dopamine est produite, mais dans le tronc cérébral plus bas, probablement dans la zone autonome et dans le bulbe olfactif qui gère l’odorat. » (Le système nerveux autonome contrôle les fonctions corporelles involontaires.) « Elles remontent ensuite vers le tronc cérébral, où se produit le cycle veille-sommeil. Ainsi, de nombreux patients développent des troubles du comportement en sommeil paradoxal, où ils mettent en scène leurs rêves. Ils deviennent ensuite parkinsoniens ; ils développent des signes moteurs. Lorsque les corps de Lewy remontent dans le cerveau, ils commencent à affecter le système mésolimbique et le cortex, de sorte que lorsqu’une personne développe la maladie de Parkinson, elle en est probablement atteinte depuis longtemps. Pour le corps médical, ce n’est que maintenant que nous reconnaissons qu’il ne s’agit pas seulement de la dopamine, mais aussi de tous les autres neurotransmetteurs qui sont affectés. Dr Jog : « Certaines personnes, dont moi-même, pensent que certains de ces symptômes non moteurs sont en fait des symptômes de la maladie de Parkinson. Il se trouve simplement que d’autres systèmes ont été touchés plus tôt, ce qui fait que la maladie de Parkinson n’est pas simplement une maladie de la substantia nigra et de la dopamine, mais une maladie multisystémique dans laquelle de nombreuses zones du corps sont physiologiquement impliquées. »

Forts de ces nouvelles connaissances, de nombreux cliniciens s’intéressent de plus près aux symptômes non moteurs de la maladie de Parkinson et cherchent des moyens d’aider les patients à les traiter et à les prendre en charge.

Dr Jog : « Ces derniers temps, nous avons réalisé que nous devions traiter les patients de manière plus holistique et que les symptômes tels que les problèmes de déglutition, la constipation, les troubles cognitifs légers, voire la dépression, l’apathie et l’anxiété sont tout aussi importants et ont un impact sur le bien-être général des patients. » Dr Ranawaya : « Dans les enquêtes menées auprès des patients, nous avons constaté que les symptômes non moteurs les handicapent davantage que les symptômes moteurs et que ces éléments contribuent davantage à la qualité de vie et sont plus importants pour les patients. Nous n’avons pas de remèdes pour la plupart des symptômes non moteurs, ce qui devient une véritable énigme ». *** Paramètre de pratique : Traitement des symptômes non moteurs de la maladie de Parkinson : Report of the Quality Standards Subcommittee of the American Academy of Neurology
Neurology 2010;74:924-31. *** La Société Parkinson Canada propose une liste de contrôle pour vous aider à surveiller l’évolution de vos symptômes de la maladie de Parkinson. Utilisez la liste de contrôle pour discuter des changements avec votre professionnel de la santé.