Randy Dittmar

Randy Dittmar

C’est l’amour qui a amené Randy Dittmar d’Oshawa à Saskatoon, et c’est son humanité, son dévouement et sa créativité qui lui ont permis de continuer à aider les autres après la perte de sa femme, emportée par un cancer du sein il y a 15 ans, et le diagnostic de la maladie de Parkinson à un stade précoce, un an plus tard, à l’âge de 49 ans. Deux ans plus tard, il s’est retrouvé à la réunion d’un groupe de soutien de la Société Parkinson, ce qui l’a découragé. « J’étais très découragé au début, car je voyais d’autres personnes dont la maladie était plus avancée. Je sais maintenant que les autres ressentent souvent la même chose lorsqu’ils se rendent pour la première fois dans un groupe », dit-il. Le bénévolat auprès de la Parkinson Society Saskatchewan a été très satisfaisant pour Randy et même amusant. Après plusieurs années de participation à un groupe de soutien, l’ancien animateur Frank Funk a demandé à Randy de le remplacer à la présidence du groupe. « Je n’avais jamais été animateur auparavant, mais j’aimais aider les gens et partager des informations avec eux », explique-t-il. Depuis lors, Randy a fait preuve d’un leadership enthousiaste et inspirant pendant près d’une décennie. Et il a accompli tant de choses. En plus d’être président d’un groupe de soutien à Saskatoon, il a été membre du conseil d’administration pendant six ans, a produit une vidéo de 20 minutes pour la télévision câblée sur la maladie de Parkinson et l’exercice physique, ainsi qu’une version plus courte pour le concours vidéo du 3e Congrès mondial sur la maladie de Parkinson, se classant parmi les 35 premiers sur 118 soumissions. Son groupe de soutien a lancé le programme « Sortons », dans le cadre duquel les membres réservent une chambre dans un restaurant et « nous mangeons et nous secouons tous ensemble », plaisante-t-il. Il a également introduit la « Stomp Line Dance » lors des réunions du groupe de soutien, afin d’aider tout le monde à rester vigilant. Plus récemment, il est très fier d’avoir mis en place un programme de soutien à la maladie de Parkinson destiné uniquement aux aidants. « Même moi, je ne peux pas y participer », dit-il. « Les aidants me demandaient un tel programme et il n’y en avait pas d’autre à Saskatoon spécifiquement destiné aux personnes atteintes de la maladie de Parkinson, alors nous l’avons créé. Le programme en est maintenant à sa deuxième année et il a été remercié à maintes reprises par des aidants naturels reconnaissants. Randy a également produit une courte vidéo intitulée  » What ! No Caregiver » pour le prochain concours vidéo du 4e Congrès mondial de la maladie de Parkinson qui se tiendra à Portland, dans l’Oregon, en 2016. Dans le domaine de la collecte de fonds, Randy est un ardent militant. Il a organisé la participation de la communauté au défilé de l’exposition de Saskatoon pendant quatre ans et, en 2011, il a été le président honoraire de Parkinson SuperWalk. Il a participé aux efforts de marketing pour la SuperWalk de l’année 2009 à Saskatoon, qui a remporté cet honneur alors que 87 communautés y participaient. « Cette victoire de 2009 a été merveilleuse et se perpétue aujourd’hui », déclare-t-il. Le comité de la SuperMarche de 2009 a récemment organisé une réunion dans le cadre du 25e anniversaire de la SuperMarche pour la maladie de Parkinson. Les efforts de Randy dans le cadre de la SuperMarche ont également connu des moments drôles. Lorsque Randy travaillait encore au Saskatoon City Hospital, dix de ses collègues l’ont surpris lors de la SuperWalk. Ils sont venus lui témoigner leur soutien, habillés comme Randy au travail : blouse de laboratoire, bonnet bleu de salle d’opération, lunettes et sa grosse moustache noire caractéristique ! Il leur a été difficile de décider comment surpasser cet effort l’année suivante. Dans le cadre de « The Great Moustache Shaveoff », ils ont collecté 4 100 dollars pour permettre à Randy de se raser la moustache qu’il portait depuis 33 ans.

« J’ai décidé que cela en valait la peine si cet argent pouvait éventuellement financer la guérison de cette terrible maladie », a déclaré Randy. Tout comme Randy, le travail bénévole de Marc Pittet est très personnel et il a commencé par aider la Société Parkinson Manitoba à collecter des fonds. « Wayne Buchanan m’a parlé du tournoi de golf de la Société et m’a appelé pour me demander de l’aide. Il savait que mon père Henri était atteint de la maladie de Parkinson et que je le soutenais. Trois ans plus tard, Marc dirigeait le comité du tournoi de golf et l’équipe a obtenu des résultats incroyables, récoltant un total de 400 000 $ sur plusieurs années. Ses efforts personnels de collecte de fonds pour la Parkinson SuperWalk ont également été remarquables, totalisant plus de 50 000 dollars en 10 ans. Marc siège depuis 12 ans au conseil consultatif régional de la Société Parkinson Manitoba, dont les 10 dernières années en tant que président bénévole. Il éprouve un grand sentiment d’accomplissement à l’égard de la santé financière actuelle de l’organisme, qui lui permet de faire une grande différence pour les personnes atteintes de la maladie de Parkinson. « Lorsque j’ai commencé à siéger au conseil d’administration, nous étions financièrement dépendants de l’organisation nationale ; aujourd’hui, nous sommes en mesure de contribuer aux efforts nationaux de recherche, de défense des droits et d’éducation. En tant que président, Marc travaille également avec d’autres dirigeants régionaux des partenaires de la Société Parkinson à travers le pays. « Nous travaillons fort pour offrir des services et des renseignements cohérents à tous les Canadiens « , dit-il. « Nous voulons que chacun connaisse la maladie de Parkinson et obtienne les soins et le soutien dont il a besoin si la maladie frappe sa famille. Marc est fier de la réputation qu’a le Manitoba d’être la province la plus généreuse en termes de dons caritatifs. « Nous nous soutenons vraiment les uns les autres. C’est peut-être la tradition des Prairies qui veut que l’on aide ses voisins, surtout dans les moments difficiles. Randy et Marc sont tous deux des bénévoles dont le leadership illustre cet esprit d’entraide qui a un impact positif considérable sur la vie de milliers de Canadiens chaque jour. Nous leur sommes reconnaissants de leur service et de leur engagement.