Neera Garga, B.Sc., PT est physiothérapeute consultante auprès de la Parkinson Society of Southern Alberta.

Neera Garga, B.Sc., PT is a consultant physiotherapist with Parkinson's Society of Southern Alberta

Équilibre et mobilité chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson
Neera Garga, B.Sc., P.T.
Physiothérapeute consultante, Parkinson’s Society of Southern Alberta

Pourquoi l’équilibre devient-il un problème avec l’âge ?

En vieillissant, nous cessons d’explorer notre environnement comme nous le faisions lorsque nous étions enfants. Par exemple, nous ne faisons plus le poirier ou la balançoire. Pourtant, ces activités obligent le cerveau à intégrer différents types d’informations ; ainsi, lorsque les enfants trébuchent, il leur est facile de retrouver leur équilibre. En revanche, lorsqu’un adulte trébuche, l’afflux d’informations peut surcharger le cerveau et l’adulte perd l’équilibre.

Cela signifie-t-il que la difficulté à se remettre d’un trébuchement n’est pas nécessairement un problème mécanique ?

Ce n’est pas le cas. Cela se produit parce que le cerveau n’a pas intégré les informations assez rapidement pour réagir de manière appropriée.

Comment la physiothérapie peut-elle aider à améliorer l’équilibre et la mobilité dans la maladie de Parkinson ?

Les personnes atteintes de la maladie de Parkinson et d’autres affections neurologiques entraînant une faiblesse ou des changements posturaux sont souvent contraintes de bouger de manière limitée. Il leur est alors difficile d’explorer d’autres types de mouvements et, si elles sont laissées à elles-mêmes, nombre d’entre elles n’y parviendront jamais. Un physiothérapeute peut recommander des exercices qui forcent le corps et le cerveau à expérimenter des scénarios différents dans lesquels les gens ne se mettraient jamais. Le physiothérapeute peut également aider les personnes à réapprendre à leur cerveau à réagir plus rapidement en cas de troubles de l’équilibre.

Comment fonctionne ce rééquilibrage ?

L’équilibre est une belle relation entre
– le système visuel, qui reçoit des informations par les yeux ;
– le système proprioceptif, qui reçoit des informations des récepteurs de vos articulations et indique à votre cerveau si vous êtes aligné ou non ; et
– le système vestibulaire, qui se trouve dans l’oreille interne et prend en compte la position de la tête et des yeux. La vision étant généralement prioritaire, la plupart des gens ont sous-utilisé l’un ou l’autre des systèmes, voire les deux. Cependant, si vous pouvez améliorer l’utilisation des systèmes inactifs, vous pouvez obtenir de bons résultats. Essayez cet exercice simple. Placez-vous devant un comptoir, posez légèrement vos mains sur le comptoir et fermez les yeux. Comment faites-vous pour rester debout et ne pas vaciller ? C’est votre système proprioceptif qui entre en jeu. Si vous n’êtes pas aligné, il envoie un signal au cerveau qui alerte les muscles pour qu’ils vous remettent dans l’axe. Comme votre vision ne fait pas son travail habituel, ces autres systèmes doivent prendre le relais. Lorsque les personnes atteintes de la maladie de Parkinson pratiquent régulièrement ce type d’exercice, la prochaine fois qu’elles seront confrontées à une légère perturbation de leur équilibre, qu’elles seront bousculées ou qu’elles trébucheront sur le trottoir, leurs voies proprioceptrices, cérébrales et musculaires réagiront probablement plus rapidement parce qu’elles se seront entraînées à intégrer les différents éléments d’information.

Comment la physiothérapie aide-t-elle à améliorer la posture ?

Avec le temps, de nombreuses personnes atteintes de la maladie de Parkinson adoptent une posture voûtée, leur centre de gravité se situant à l’avant du corps plutôt que sur les pieds. Un bon programme de physiothérapie comprendra à la fois des exercices pour renforcer les muscles du dos et contrebalancer la tendance à être tiré vers l’avant, et des exercices pour étirer les muscles de l’avant du corps qui ont tendance à se contracter lorsqu’une personne devient voûtée.

Quelle quantité d’exercice est suffisante ?

Fixez-vous des objectifs réalistes. Une activité physique régulière de 20 minutes par jour vaut mieux qu’une activité occasionnelle de 45 minutes. En fait, l’exercice doit être considéré comme une stratégie de gestion de la maladie de Parkinson. Il peut améliorer considérablement la qualité de vie, l’équilibre et la marche, mais si vous ne le poursuivez pas, vous en perdrez tous les bénéfices. Certains de mes clients disent que l’exercice leur donne le sentiment de contrôler leur maladie.

Que doit rechercher une personne atteinte de la maladie de Parkinson chez un physiothérapeute ?

Si vous cherchez un physiothérapeute, demandez à la clinique si le physiothérapeute est compétent ou expérimenté dans le domaine de la maladie de Parkinson.