Researcher analyzing medicine

Comme nous le savons, la communauté des chercheurs sur la maladie de Parkinson travaille d’arrache-pied pour trouver des thérapies et des traitements permettant d’améliorer la qualité de vie des Canadiens vivant avec la maladie de Parkinson et, à terme, de trouver un remède. Un article décrivant les essais cliniques en cours pour la maladie de Parkinson a été récemment publié dans le Journal of Parkinson’s Disease. En voici les grandes lignes. Pour vous rafraîchir la mémoire sur les essais cliniques et sur ce qui se passe à chaque phase, voici une FAQ utile.

En janvier 2022, près de 150 thérapies contre la maladie de Parkinson étaient en cours d’essai clinique :

  • 50 produits en phase I
  • 65 produits en phase II
  • 17 produits en phase III

La plupart des médicaments en cours d’essai sont destinés à gérer les symptômes de la maladie de Parkinson (93, pour être exact). Les développements dans le domaine des traitements de fond – les types de traitement qui modifient l’évolution de la maladie de Parkinson – ont été lents à se manifester. Toutefois, en 2022, 54 traitements de fond seront en phase d’essai, et trois d’entre eux passeront à la phase III ! Vous trouverez ci-dessous un bref aperçu de ce qui se passe à chaque phase des essais.

Traitements en phase I

Alors que les chercheurs sur la maladie de Parkinson travaillent à l’élaboration de médicaments plus précis, ils bénéficient d’un large éventail de catégories thérapeutiques et d’outils à expérimenter. Les « catégories thérapeutiques » désignent toutes les différentes catégories d’axes de recherche, comme les cellules souches, les antioxydants et le ciblage des gènes, par exemple. Avec des essais couvrant plus de 15 catégories thérapeutiques dans le pipeline de phase I, il dispose d’un large éventail de centres d’intérêt. Faire des découvertes dans un plus grand nombre de catégories thérapeutiques signifie que nous pourrons un jour donner accès à des solutions thérapeutiques personnalisées basées sur les causes spécifiques et la présentation des symptômes de chaque personne vivant avec la maladie de Parkinson. Cette année, 50 traitements font l’objet d’essais de phase I. Ils se répartissent à peu près à parts égales entre les produits soulageant les symptômes et les traitements de fond. La moitié des traitements en phase I sont de nouvelles découvertes résultant d’une recherche exploratoire. Il s’agit pour les chercheurs d’utiliser les connaissances acquises sur les médicaments existants pour rechercher des produits connexes qui méritent d’être explorés.

Traitements en phase II

Une autre stratégie dans le domaine de la recherche thérapeutique est la réorientation des médicaments. Il s’agit de la réaffectation d’un médicament existant pour traiter une pathologie donnée à une autre pathologie. Travailler avec des médicaments reconvertis présente de nombreux avantages, notamment celui de comprendre leur innocuité générale. La réutilisation d’un médicament existant, plutôt que de partir de zéro, nécessite généralement moins de tests de sécurité, car le médicament a déjà satisfait à ces exigences. Cela permet de réduire les coûts et d’accélérer le processus d’essais cliniques. Cela peut également conduire à des approbations plus rapides, permettant aux personnes atteintes de la maladie de Parkinson d’avoir accès le plus tôt possible à des traitements dont elles ont grand besoin. Au total, 74 thérapies font l’objet d’essais de phase II et 44 % d’entre elles sont des médicaments réaffectés. Les progrès réalisés cette année dans le domaine des thérapies à base de cellules souches constituent un élément intéressant des essais de phase II. Alors que neuf thérapies à base de cellules souches sont étudiées en phase I, deux thérapies à base de cellules souches sont passées en phase II cette année ! Le passage à la phase II signifie que ces traitements sont administrés à un plus grand nombre de personnes afin de contrôler leur efficacité et d’évaluer leur innocuité.

Traitements en phase III

Cette année, les essais de phase III portent sur un total de 22 traitements appartenant à cinq catégories thérapeutiques différentes. Trois traitements en phase III sont des traitements de fond qui ont le potentiel de modifier la progression de la maladie de Parkinson. L’un d’entre eux est largement utilisé dans la médecine traditionnelle chinoise, un autre est un médicament réadapté contre la maladie d’Alzheimer et le dernier est un médicament réadapté contre le diabète. Il existe également 19 études en phase III portant sur les symptômes de la maladie de Parkinson. Si les produits de gestion des symptômes en phase III terminent leurs essais en toute sécurité et avec succès, la communauté médicale disposera de davantage d’outils pour soutenir la gestion des symptômes de la maladie de Parkinson.

En savoir plus sur le traitement des symptômes et les traitements de fond en cours d’essai

En 2022, 32 essais seront terminés, dont trois essais sur les cellules souches. Les décisions concernant les essais qui passeront aux étapes suivantes seront consignées dans la mise à jour de 2023. Le paysage actuel de la recherche est très prometteur. Nous attendons avec impatience les résultats des 32 essais qui s’achèvent cette année, les essais qui passeront aux phases suivantes et les nouvelles catégories thérapeutiques qui rejoindront le pipeline au cours de l’année.

Références

McFarthing, K., Rafaloff, G., Baptista, M., Mursaleen, L., Fuest, R., Wyse, R. K. et Stott, S. (2022). Parkinson’s Disease Drug Therapies in the Clinical Trial Pipeline : 2022 Update. Journal of Parkinson’s disease, 12(4), 1073-1082. https://doi.org/10.3233/JPD-229002