Le1er avril, Parkinson Canada a accueilli une nouvelle présidente-directrice générale, Karen Lee, PhD. Nous avons interviewé Karen afin que vous puissiez faire sa connaissance et connaître sa vision de l’organisation.

Quel est votre lien avec la maladie de Parkinson ?

KL : Tout au long de mon enfance, je me souviens avoir passé beaucoup de temps avec mon grand-père qui était atteint de la maladie de Parkinson. Je ne l’ai jamais connu sans cette maladie. La famille s’est mobilisée pour le soutenir de toutes les manières possibles – tantes, oncles, cousins – en passant les week-ends, les vacances et autant de temps que possible à lui rendre visite. Il faut un village. J’étais loin de me douter à l’époque de l’impact que cette expérience commune aurait sur moi, sur mes études et sur mon choix de me joindre à Parkinson Canada. J’aime à penser que je rends hommage à mon grand-père dans mon nouveau rôle de président-directeur général. C’est une occasion de partager mon expérience personnelle avec mon objectif de recherche afin de créer un plus grand impact pour les personnes vivant avec la maladie de Parkinson.

Lorsque vous avez accepté de diriger Parkinson Canada, qu’avez-vous vu comme étant la plus grande opportunité pour l’organisation ?

KL : Je considère mon rôle comme une occasion de rendre la pareille et de témoigner ma gratitude à l’organisation qui a directement aidé mon grand-père à bien vivre sa maladie. Il était très actif et a bénéficié du réseau de soutien de Parkinson Canada, où il a développé une nouvelle communauté et de nouveaux liens. Cette communauté élargie a amélioré sa qualité de vie et je suis reconnaissant de pouvoir offrir ce cadeau à d’autres, en l’honneur de mon grand-père.

À la lumière des événements récents et de la pandémie, comment cela a-t-il changé ?

KL : Je pense que l’objectif est le même – la pandémie est une situation difficile, dans laquelle j’ai commencé mon rôle de PDG le 1er avril 2020, en travaillant à distance et en adaptant rapidement nos liens avec la communauté avec le moins de perturbation possible. Pour nous tous, dans le secteur caritatif, c’est une véritable occasion d’apporter des changements et de nous permettre d’être plus forts ensemble dans une nouvelle réalité.

Quelle est la chose la plus surprenante que vous ayez apprise au cours de ces 75 premiers jours ?

KL : Je suis vraiment impressionnée par la créativité et la compassion du personnel, par la façon dont la communauté s’est unie pour mieux se soutenir et se soigner les uns les autres.

Que signifie pour vous le mot « communauté » ?

KL : La communauté est un terme large qui ne concerne pas seulement les personnes atteintes de la maladie de Parkinson, mais aussi tous ceux qui sont touchés par la maladie – voisins, membres de la famille, chercheurs, partenaires de soins, professionnels de la santé – au Canada et dans le monde entier.

Quel est le problème le plus important que nous devons résoudre pour la communauté de la maladie de Parkinson?

KL : C’est notre époque , car nous continuons à collecter des fonds pour pouvoir aider le plus grand nombre de personnes à vivre au mieux tout en veillant à ce que nous trouvions de nouveaux traitements et, un jour, un remède.

Comment voyez-vous les associations caritatives travailler davantage en collaboration ?

KL : Il est important pour Parkinson Canada d’établir et de maintenir des partenariats, de collaborer avec d’autres personnes au Canada, aux États-Unis et dans le monde entier afin que nous nous réunissions pour servir les personnes touchées par la maladie de Parkinson avec l’objectif commun de vivre au mieux tout en cherchant un remède. Chaque semaine, je m’assure d’entrer en contact avec des dirigeants extérieurs à notre organisation afin de nouer des relations avec cet objectif plus large en tête. Au cours de mes deux premiers mois, j’ai eu d’excellentes conversations avec de nombreuses personnes, comme le nouveau directeur général de la Parkinson Association of Alberta, car nous partageons des positions et des circonstances similaires – nous apprenons l’un de l’autre.

Comment voyez-vous l’évolution de la recherche au cours de la prochaine décennie ?

KL : À mesure que nous en apprenons davantage sur la maladie de Parkinson, nous continuons à donner l’espoir que la recherche apporte – des possibilités de découvrir des traitements modificateurs de la maladie, un diagnostic plus rapide et plus précis et de nouvelles façons de vivre mieux. C’est une période très excitante et nos donateurs sont enthousiastes à l’idée de soutenir de telles priorités.

Quel est, selon vous, le rôle le plus important que jouent les organismes de bienfaisance dans le domaine de la santé comme Parkinson Canada ?

KL : Nous sommes un courtier honnête. Nous offrons les meilleurs conseils et ressources pour que les gens puissent prendre des décisions en connaissance de cause ; nous finançons les meilleures recherches et informations. Nous finançons les meilleures recherches et informations. Nous sommes l’endroit de confiance où atterrir et nous créons des liens.

Si vous deviez demander aux individus de faire une seule chose pour aider la communauté de la maladie de Parkinson, quelle serait-elle ?

Il s’agit de sensibiliser à l’expérience vécue par les 100 000 Canadiens qui vivent avec la maladie de Parkinson et les centaines de milliers de personnes qui s’occupent d’eux.

Quelles leçons pouvons-nous tirer d’autres secteurs et industries ?

KL : Il est urgent de faire preuve d’audace et de ne pas avoir peur de faire des erreurs, de continuer à essayer et de trouver de nouvelles façons de travailler ensemble.

Lorsque vous étiez à l’école, quel enseignant vous a le plus marqué et pourquoi ?

KL : M. Brady est le professeur qui a eu l’influence la plus profonde sur la personne que je suis aujourd’hui – j’étais en 4e année. Je n’étais pas le meilleur élève et il a vu quelque chose en moi – il m’a mis au défi d’essayer différentes choses pour libérer mon potentiel. Aujourd’hui, j’essaie de faire la même chose pour les autres.

Lorsque vous étiez enfant, quelle carrière imaginiez-vous ?

KL : Quand j’étais enfant, je ne savais pas ce qu’était un métier et comme j’étais un enfant – qui n’aime pas le chocolat ? Je voulais être une tablette de chocolat.

Quels sont les trois mots qui décrivent votre style de leadership ?

KL : Personnalité. Responsabilisant. Décisif.

Quelle est la chose dont vous ne pouvez pas vous passer ?

KL : Surtout pendant Covid-19, j’ai appris que je pouvais me passer de beaucoup de choses. Cependant, je dois dire que mon mari et mes deux enfants – ma famille – ne peuvent pas vivre sans eux.

Quel est votre livre préféré ?

KL : Mon livre préféré est The Stone Diaries de Carol Shields parce que l’histoire parle de la famille et des joies et des luttes quotidiennes que les familles rencontrent.

Votre ville préférée à visiter ?

KL : C’est une question difficile, je ne sais pas si je pourrais en choisir une seule. Au Canada, j’ai vécu à Winnipeg, London, Ottawa et Toronto. Mais je dirais qu’Hawaï serait l’endroit où j’aimerais être en ce moment pour les vacances.

Votre cuisine préférée ?

KL : J’aime beaucoup de choses, il est donc difficile d’en choisir une seule.

Lorsque vous repenserez à cette période, quelle aura été votre plus grande réussite ?

KL : J’espère que lorsque je repenserai à cette période de l’histoire de l’organisation, j’aimerais savoir que nous avons eu un impact sur les personnes touchées par la maladie de Parkinson, que les gens voient la valeur que nous avons apportée et qu’ils font partie du mouvement visant à apporter un changement efficace pour les personnes vivant avec la maladie de Parkinson.

Karen Lee est titulaire d’un baccalauréat spécialisé en biologie cellulaire de l’Université Western et d’un doctorat en médecine cellulaire et moléculaire de l’Université d’Ottawa. Karen Lee quitte la Société canadienne de la sclérose en plaques pour se joindre à Parkinson Canada après 12 ans et une série de rôles progressifs. Plus récemment, elle a été vice-présidente de la recherche et directrice générale du Réseau de recherche et de formation stopSP et a été un membre apprécié de l’équipe de direction. La passion du Dr Lee pour la science a profité à de nombreuses communautés au Canada. En plus de son expérience en entreprise, Karen est une bénévole passionnée dans la communauté des soins de santé à but non lucratif, apportant des contributions significatives à un certain nombre d’organisations et d’initiatives.

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