Harry a pass\u00e9 des d\u00e9cennies \u00e0 \u00e9tudier la dopamine chez les papillons de nuit et les rats, explorant les messagers chimiques du cerveau et le r\u00f4le qu\u2019ils jouent dans le mouvement et le comportement. Vers la fin de sa carri\u00e8re, ses recherches ont pris une nouvelle direction : \u00e9tudier la perte d\u2019odorat chez l\u2019\u00eatre humain comme indicateur pr\u00e9coce potentiel de le Parkinson. En menant des \u00e9tudes de tests olfactifs, il a fini par se rendre compte qu\u2019il ne d\u00e9tectait pas des odeurs que ses coll\u00e8gues percevaient.<\/p>\n\n\n\n
Des ann\u00e9es plus tard, apr\u00e8s que son \u00e9pouse, la Dre Elizabeth \u00ab Liz \u00bb Townsend, a remarqu\u00e9 de subtils changements dans sa d\u00e9marche et l\u2019apparition d\u2019un tremblement, il a compris pourquoi. On lui a diagnostiqu\u00e9 le Parkinson en 2018, \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 74 ans.<\/p>\n\n\n\n
La r\u00e9action de Harry a \u00e9t\u00e9, comme toujours, tr\u00e8s pragmatique.<\/p>\n\n\n\n
\n\u00ab En vieillissant, tout le monde finit par avoir quelque chose, et cela pourrait \u00eatre bien pire que le Parkinson. \u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n
<\/div>\n\n\n\nC\u2019est une perspective qui a guid\u00e9 Harry et Liz \u00e0 travers pr\u00e8s d\u2019une d\u00e9cennie de changements.<\/p>\n\n\n\n
Le couple s\u2019est rencontr\u00e9 \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 Dalhousie au d\u00e9but des ann\u00e9es 1980 et s\u2019est mari\u00e9 en 1985. Tous deux avaient d\u00e9j\u00e0 v\u00e9cu des vies bien remplies et b\u00e2ti des carri\u00e8res, mais ensemble, ils ont construit quelque chose d\u2019encore plus grand : un partenariat ancr\u00e9 dans la curiosit\u00e9 et un engagement commun \u00e0 aider les autres. Leurs ann\u00e9es ont \u00e9t\u00e9 rythm\u00e9es par les voyages, le leadership universitaire, la recherche et l\u2019apprentissage tout au long de la vie. <\/p>\n\n\n\n
L\u2019un des premiers fils qui les a reli\u00e9s a \u00e9t\u00e9 la musique. Ils ont rejoint une chorale pour chanter le Requiem de Verdi<\/em><\/strong>, amor\u00e7ant un lien communautaire qui dure depuis plus de 40 ans. Ces choristes sont devenus des amis pour la vie, et lorsque Harry peut s\u2019y rendre aujourd\u2019hui, il y est accueilli chaleureusement. <\/p>\n\n\n\n
Bien avant que le Parkinson n\u2019entre dans sa propre vie, Harry cherchait \u00e0 la comprendre<\/h3>\n\n\n\n
Son parcours vers la recherche sur le Parkinson est n\u00e9 d\u2019un int\u00e9r\u00eat plus large pour la neurochimie et les messagers chimiques du cerveau. Au fil du temps, il s\u2019est particuli\u00e8rement int\u00e9ress\u00e9 \u00e0 la dopamine et \u00e0 la tyramine, ainsi qu\u2019\u00e0 la compr\u00e9hension des changements pr\u00e9coces pouvant indiquer le Parkinson avant l\u2019apparition de sympt\u00f4mes plus \u00e9vidents. Son travail a contribu\u00e9 \u00e0 \u00e9tablir la perte d\u2019odorat comme signe d\u2019alerte pr\u00e9coce potentiel, un domaine de recherche qui continue d\u2019\u00e9voluer aujourd\u2019hui.<\/p>\n\n\n\n
Pour Harry, les avanc\u00e9es scientifiques ont toujours exig\u00e9 de la patience. Le Parkinson demeure une affection complexe et, malgr\u00e9 des d\u00e9cennies de recherche, de nombreuses questions restent sans r\u00e9ponse. Elle continue de r\u00e9sister aux explications simples, ce qui fait de chaque d\u00e9couverte un pas important en avant.<\/p>\n\n\n\n
Une autre forme de patience<\/h3>\n\n\n\n
Cette m\u00eame patience lui a \u00e9t\u00e9 pr\u00e9cieuse apr\u00e8s le diagnostic.<\/p>\n\n\n\n
Avec le temps, ses sympt\u00f4mes ont progress\u00e9. Les m\u00e9dicaments ont aid\u00e9 Harry \u00e0 pr\u00e9server ses capacit\u00e9s et sa clart\u00e9 d\u2019esprit, mais le Parkinson a peu \u00e0 peu transform\u00e9 le quotidien, pour lui comme pour Liz. Les chutes sont devenues plus fr\u00e9quentes. Le couple s\u2019est install\u00e9 d\u00e9finitivement \u00e0 Halifax afin d\u2019\u00eatre plus pr\u00e8s des soins sp\u00e9cialis\u00e9s et de la famille.<\/p>\n\n\n\n
Finalement, les difficult\u00e9s li\u00e9es \u00e0 la gestion de chutes fr\u00e9quentes ont rendu les soins de longue dur\u00e9e n\u00e9cessaires.<\/p>\n\n\n\n
<\/div>\n\n\n\n\n\u00ab Les soins \u00e0 temps plein sont aussi difficiles que de vivre ensemble \u00e0 la maison, c\u2019est simplement diff\u00e9rent \u00bb,
dit Liz.<\/p>\n\n\n\n<\/div>\n<\/blockquote>\n\n\n\nElle parle avec chaleur du personnel soignant qui soutient Harry, tout en reconnaissant les r\u00e9alit\u00e9s auxquelles de nombreuses familles font face. Si les soins infirmiers couvrent les m\u00e9dicaments et la s\u00e9curit\u00e9, pr\u00e9server l\u2019autonomie exige souvent une d\u00e9fense de ses droits au quotidien. <\/p>\n\n\n\n
Soucieuse de pr\u00e9server la mobilit\u00e9 et l\u2019autonomie de Harry, Liz a consult\u00e9 une ergoth\u00e9rapeute et un physioth\u00e9rapeute afin de favoriser une vie plus autonome et de compl\u00e9ter les th\u00e9rapies limit\u00e9es offertes par le syst\u00e8me de soins.<\/p>\n\n\n\n
Les pertes ne sont pas toujours m\u00e9dicales.<\/p>\n\n\n\n
Harry sait qu\u2019il ne rentrera pas \u00e0 la maison. Les voyages, l\u2019une de ses passions de toujours, lui manquent. Des amis et des coll\u00e8gues viennent le voir quand ils le peuvent, m\u00eame si beaucoup ne savent pas trop quoi dire. Les repas partag\u00e9s en famille sont devenus une fa\u00e7on importante de pr\u00e9server le lien et un sentiment de normalit\u00e9. <\/p>\n\n\n\n
Il y a aussi eu des pertes plus profondes.<\/p>\n\n\n\n
En d\u00e9cembre 2024, la s\u0153ur de Harry, Sandra, est d\u00e9c\u00e9d\u00e9e. Pendant des ann\u00e9es, ils se parlaient au t\u00e9l\u00e9phone chaque soir. Sandra portait toute une vie de souvenirs partag\u00e9s, reliant Harry aux histoires et aux exp\u00e9riences de son enfance. Sa disparition a laiss\u00e9 un vide qui ne peut \u00eatre combl\u00e9. <\/p>\n\n\n\n
Des raisons d\u2019esp\u00e9rer<\/h3>\n\n\n\n
Pourtant, m\u00eame au milieu de ces changements, la vision de Harry demeure remarquablement stable.<\/p>\n\n\n\n
<\/div>\n\n\n\n\n\u00ab Nous formons une \u00e9quipe de positivit\u00e9 \u00bb,
dit Liz \u00e0 propos de la famille, des amis et de la communaut\u00e9 qui l\u2019entourent.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n<\/div>\n\n\n\nL\u2019aide est venue de nombreux endroits, notamment de Parkinson Canada<\/a>. Les recherches de Harry ont \u00e9t\u00e9 financ\u00e9es en partie par l\u2019organisme, alors connu sous le nom de Soci\u00e9t\u00e9 Parkinson du Canada, et il a si\u00e9g\u00e9 \u00e0 son Conseil consultatif de la recherche pendant 12 ans, contribuant \u00e0 fa\u00e7onner l\u2019avenir de la recherche sur le Parkinson au Canada. Des cours de boxe lui ont aussi offert de pr\u00e9cieuses occasions de bouger et de cr\u00e9er des liens.<\/p>\n\n\n\n
Aujourd\u2019hui, Harry et Liz demeurent des d\u00e9fenseurs passionn\u00e9s de la recherche et des programmes qui soutiennent les personnes vivant avec le Parkinson. Ils croient fermement \u00e0 l\u2019importance d\u2019avoir acc\u00e8s \u00e0 des programmes communautaires et de poursuivre la recherche sur une d\u00e9tection plus pr\u00e9coce, qui pourrait un jour offrir davantage de possibilit\u00e9s d\u2019intervention et une meilleure qualit\u00e9 de vie. C\u2019est pourquoi ils participent chaque ann\u00e9e \u00e0 La Grande Randonn\u00e9e de Parkinson Canada<\/a>, contribuant \u00e0 recueillir des fonds et \u00e0 sensibiliser le public \u00e0 cette maladie.<\/p>\n\n\n\n
Leur conseil \u00e0 toute personne nouvellement diagnostiqu\u00e9e est simple : vous n\u2019avez pas \u00e0 affronter le Parkinson seul.<\/strong><\/p>\n\n\n\n
Trouvez votre communaut\u00e9. Posez des questions. Cherchez des professionnels de la sant\u00e9 ayant une expertise de le Parkinson.<\/p>\n\n\n\n
<\/div>\n\n\n\n\n\u00ab Parler et partager des id\u00e9es, \u00e7a change tout \u00bb,
dit Liz.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n<\/div>\n\n\n\nEt pour les donateurs qui ont contribu\u00e9 \u00e0 rendre les recherches de Harry possibles ?<\/p>\n\n\n\n